Come prepararsi a una dimissione dopo un intervento o un ricovero

Quando arriva la dimissione, la prima cosa che si prova è sollievo. Si torna a casa, il peggio sembra alle spalle. Ed è proprio lì che serve un po' di attenzione. Una dimissione gestita male può trasformare un ricovero andato bene in un nuovo ricovero poche settimane dopo. Prepararsi non vuol dire avere poca fiducia nei medici. Vuol dire continuare a prendersi cura di sé anche dopo, una volta a casa.

Cosa significa davvero la dimissione

La dimissione non è soltanto il "ti mandano a casa". È il momento in cui la cura passa, almeno in parte, dal reparto al paziente, alla famiglia e ai servizi sul territorio. E se quel passaggio resta confuso, qualcosa si perde per strada: una terapia capita male, un controllo che nessuno prenota, un segnale di allarme che non viene riconosciuto.

Non è una preoccupazione campata in aria. Una quota delle riammissioni in ospedale a breve distanza nasce proprio da dimissioni gestite male. Per questo come si esce dall'ospedale pesa quasi quanto come si è stati curati.

La lettera di dimissione: cosa deve contenere

La lettera di dimissione racconta cosa è successo durante il ricovero e cosa fare adesso. Riceverla è un tuo diritto. Trattarla come un foglio qualsiasi da mettere in un cassetto è un errore: serve al medico di famiglia e agli specialisti per andare avanti con la cura senza ripartire da zero.

Una buona lettera di dimissione di solito contiene:

• il motivo del ricovero e la diagnosi;
• gli esami e gli interventi eseguiti, con i risultati principali;
• la terapia da seguire a casa, con farmaci, dosi e durata;
• i controlli e le visite di follow-up, con tempi e modalità;
• le indicazioni pratiche (movimento, gestione della ferita, alimentazione);
• i segnali di allarme per cui tornare in ospedale o contattare un medico;
• i riferimenti a chi contattare in caso di dubbi.

Prima di lasciare il reparto, leggi la lettera con calma e fatti spiegare ogni punto che non ti torna. Se manca qualcosa di importante, tipo le dosi dei farmaci o i segnali di allarme, chiedi che venga aggiunto o spiegato. È normale farlo, non stai disturbando.

Le domande giuste prima di uscire

Il momento della dimissione spesso è veloce e un po' confuso. Tenere a mente qualche domanda aiuta a non dimenticare niente. Meglio scriverle prima, e farsi accompagnare da un familiare che ascolta insieme a te.

• Farmaci: quali devo prendere, con quali dosi e per quanto tempo? Devo sospendere qualcosa che prendevo prima?
• Controlli: quali esami o visite servono, e quando? Chi li prenota?
• A casa: cosa posso e non posso fare (movimento, guida, lavoro, alimentazione)? Come gestisco la ferita o la medicazione?
• Segnali di allarme: quali sintomi non devo sottovalutare? In quali casi devo tornare in ospedale?
• Contatti: a chi mi rivolgo se ho un dubbio nei prossimi giorni?

Non uscire dall'ospedale con i dubbi in testa. Se qualcosa non torna, meglio chiedere una volta in più adesso che ritrovarsi in difficoltà a casa, da soli, con il foglio in mano e nessuno a cui domandare.

Dimissione protetta per anziani e persone fragili

Per un paziente anziano, fragile o non autosufficiente, tornare a casa può essere più complicato. In questi casi c'è la dimissione protetta: ospedale e servizi del territorio organizzano insieme il rientro, così che il paziente non si ritrovi senza supporto da un giorno all'altro.

Una dimissione protetta ben fatta tiene conto di alcuni aspetti:

• il coinvolgimento del medico di famiglia e dei servizi territoriali;
• l'eventuale attivazione dell'assistenza domiciliare (ADI);
• la fornitura di ausili e presidi necessari (per esempio per la mobilità o la gestione a domicilio);
• la continuità della terapia e dei controlli;
• il supporto a familiari e caregiver, che spesso si trovano impreparati.

Se assisti un familiare fragile, chiedi per tempo, già durante il ricovero, come verrà organizzato il rientro e quali servizi si possono attivare. Una buona assistenza comincia anche da una dimissione organizzata bene.

Quando la dimissione è troppo affrettata

A volte la dimissione arriva quando il paziente o la famiglia la sentono prematura: condizioni ancora instabili, dolore non controllato, niente di pronto per il dopo. E una dimissione affrettata, o preparata male, in certi casi può causare un danno.

Cosa fare in queste situazioni:

• Chiedere spiegazioni e far mettere a verbale le motivazioni della dimissione in cartella clinica;
• non firmare in fretta documenti che non si sono compresi;
• far valutare la situazione al medico di famiglia, che può intervenire;
• conservare tutta la documentazione (lettera di dimissione, terapia, referti);
• se la dimissione appare inadeguata e provoca conseguenze, farsi assistere per capire se ci sono elementi su cui agire.

Distinguere una dimissione corretta da una affrettata non è sempre facile. Di solito è ben fatta quando il paziente torna a casa con le idee chiare su terapia, controlli e segnali di allarme, e con un supporto adatto alla sua situazione.

A chi rivolgersi una volta a casa

Sapere in anticipo a chi rivolgersi evita molte ansie inutili. In base al tipo di problema:

• Medico di famiglia: è il primo riferimento per dubbi sulla terapia, ricette, controlli e gestione del dopo ricovero.
• Continuità assistenziale (guardia medica): per problemi che non possono attendere il medico di famiglia, di notte, nei festivi e nei prefestivi.
• 116117: il numero europeo per le cure mediche non urgenti, dove attivo, mette in contatto con un operatore sanitario per consulenza e orientamento.
• Assistenza domiciliare della ASL: per i pazienti fragili seguiti a casa.
• 112 o 118: in caso di emergenza o di segnali di allarme gravi.

Un consiglio in più. Per avere il quadro completo del ricovero, e non solo la sintesi, conviene chiedere anche la cartella clinica: la guida su come ottenerla spiega chi può richiederla e i tempi di legge. Da un ricovero si dovrebbe uscire con due cose chiare in testa: cosa fare, e chi chiamare se qualcosa non va.

Domande di pazienti e caregiver

Mi dimettono ma non ho capito la terapia, cosa faccio?

Chiedi di farti rispiegare la terapia prima di uscire, con dosi, orari e durata, e fai scrivere tutto in modo chiaro nella lettera di dimissione. Se il dubbio nasce a casa, contatta il medico di famiglia o il farmacista per i dosaggi, e usa il 116117 dove disponibile per un orientamento. Non sospendere e non modificare i farmaci di tua iniziativa.

Come aiuto un genitore anziano appena dimesso?

Tre cose aiutano molto. Primo, farti spiegare bene la dimissione: farmaci, controlli, segnali di allarme. Secondo, chiedere se è prevista una dimissione protetta o l'assistenza domiciliare, e attivarla per tempo. Terzo, organizzare i documenti e portarli al medico di famiglia. Se il rientro a casa sembra difficile da gestire, è giusto dirlo prima della dimissione, non dopo.

La lettera di dimissione basta o serve anche la cartella clinica?

La lettera di dimissione è una sintesi: utile, ma parziale. La cartella clinica contiene molto di più (esami, referti, diario clinico, consulenze). Per le cure future, per il medico di famiglia e per eventuali pratiche conviene richiederla. La documentazione disponibile va consegnata entro 7 giorni (Legge 24/2017, art. 4).

Posso rifiutare la dimissione?

Non si tratta tanto di "rifiutare", quanto di esprimere un disaccordo motivato e chiedere spiegazioni. Puoi chiedere che le ragioni della dimissione siano riportate in cartella e far valutare la situazione al medico di famiglia. Se ritieni che la dimissione sia inadeguata, conserva tutta la documentazione e fatti assistere per capire come muoverti.

Quali segnali di allarme non devo sottovalutare dopo un intervento?

Dipende dal tipo di intervento, perciò vanno chiesti in modo specifico al momento della dimissione. In generale, meritano attenzione la febbre alta, il dolore che peggiora invece di migliorare, una ferita che si gonfia, arrossa o perde liquido, sanguinamenti, difficoltà a respirare e qualsiasi sintomo nuovo e intenso. Nel dubbio, meglio contattare un medico.

Scritto da

Franco Stefanini

Patrocinatore Stragiudiziale dal 1997, esperto in responsabilità medica e tutela del paziente.

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